It’s a question you may prefer not to be asked. But I’m afraid I have no choice. We find ourselves, this very autumn, three and a half centuries after the intellectual martyrdom of Galileo, caught up in a struggle of ultimate importance, when each one of us must make a commitment. It is time to declare our position.
This is the challenge posed by the New Atheists. We are called upon, we lax agnostics, we noncommittal nonbelievers, we vague deists who would be embarrassed to defend antique absurdities like the Virgin Birth or the notion that Mary rose into heaven without dying, or any other blatant myth; we are called out, we fence-sitters, and told to help exorcise this debilitating curse: the curse of faith.
The New Atheists will not let us off the hook simply because we are not doctrinaire believers. They condemn not just belief in God but respect for belief in God. Religion is not only wrong; it’s evil. Now that the battle has been joined, there’s no excuse for shirking.
Tag: atheists
Others do who have no hope*
But we do not want you to be uninformed, dear siblings, about those who have fallen asleep, so that you may not grieve as others do who have no hope.
One must wonder whom Paul refers to “others do who have no hope.” I think it is hardly possible to claim that all outside the realm of the Christian world are without hope. At least if the hope is related to an afterlife. One way to deal with the hopeless others is trying to explain that hope means something more specific or something different than hope, however I am not going there.
The other way to make sense of this is if “the others” is not an attempt by Paul to refer to everyone outside the circle of Christians. If that is the case we are left to figure out who they are this specific group of “the others” in verse 13. We can assume that they were a group known to the Congregation in Thessaloniki. I think Abraham J. Malherbe is on to something in his commentary, when he refers to De Witt, and claims that the others without hope are possibly Epicureans (Malherbe 283).
I would consider this especially intriguing in light of another reference to that group earlier in the fourth chapter where Paul seems to take their philosophy at a face value. If we accept that “the others who do not have hope” are in fact Epicureans, Paul seems to be making the argument that we should behave like them in our daily life, but when it comes to dying and grieving, we part company.
—
Bibliography: Malherbe, Abraham J. The Letters to the Thessalonians: A New Translation with Introduction and Commentary. New York: Doubleday, 2000.
* This note is from an exegetical paper on I. Thess. 4.13-18
The Question is…
… can you be a Christian and think for your self?
Charity: Who Cares?
Americans lead the world in charitable contributions, giving $300 billion a year to charities. Sounds like a lot right? But this is just a drop in the bucket compared to the over One Trillion Dollars needed to keep US charities in operation, more than the US government collects in taxes. The rest comes from their own assets, government support, and foreign investment.
via Charity: Who Cares? | MintLife Blog | Personal Finance News & Advice.
Reminder: Modern Western Concept we take for granted
The separation of religions and religious ideologies on one hand and secular thoughts and ideologies on the other is a modern western concept and completely meaningless to most people that have lived on this Earth. One could even claim that it is meaningless for many Constantine Christians still living in the Empire of Christian thought in the western world.
Re:Atheism | internetmonk.com
Atheism is just….easier. Occam’s Razor. Theism is too much trouble. It starts to sound like someone is trying to sell you something sight unseen. Isn’t your best move just to hang up the phone and ignore the call?
Douglas Wilson may be witty and William Lane Craig may be brilliant. John Lennox may teach at Oxford and Ravi Zacharias may be able to quote a dozen philosophers, but most atheist young people today are like Brad Pitt. Pitt was a kid walking the aisles in Baptist revivals, trying to find God in that mess when he met a Methodist preacher’s daughter who told him it was OK to just say no to it all. He didn’t have to live like that. He could call the torture sessions off and just be himself.
Pet Service after the Rapture
We are a group of dedicated animal lovers, and atheists. Each Eternal Earth-Bound Pet representative is a confirmed atheist, and as such will still be here on Earth after youve received your reward. Our network of animal activists are committed to step in when you step up to Jesus.
via Home Page.
As an atheist, I truly believe Africa needs God
Now a confirmed atheist, I’ve become convinced of the enormous contribution that Christian evangelism makes in Africa: sharply distinct from the work of secular NGOs, government projects and international aid efforts. These alone will not do. Education and training alone will not do. In Africa Christianity changes people’s hearts. It brings a spiritual transformation. The rebirth is real. The change is good.
via As an atheist, I truly believe Africa needs God | Matthew Parris – Times Online .
Few interesting links about Atheism
London Journal – Atheists Send a Message, on 800 British Buses – NYTimes.com.
A somewhat helpful list, when namedropping is needed. – The 50 Most Brilliant Atheists of All Time.
Amazon.com Books Bestsellers: The most popular items in Atheism.
NY Times address the more proactive strand of Atheism in an article yesterday. – More Atheists Shout It From the Rooftops – NYTimes.com.
The unpolite minority
It is interesting how all groups considered to be either minority- or oppressed groups are accussed of not knowing proper way of communication when they finally speak out.
Why Do They Hate Us?
Michael Spencer addresses reasons why people dislike evangelical Christians.
internetmonk.com » Blog Archive » iMonk 101: Why Do They Hate Us?.
Atheists and mission
In a couple of weeks I will look at ways for Theology of mission to address the growing atheist population, especially in the western World. There are various ways to look at this, and here I will throw out few random thoughts on the issue. Continue reading Atheists and mission
Non Religious
The Church has to answer how and more accurately if we are going to talk or even acknowledge the growing non religious minority.
America becoming less Christian, survey finds
Self-understanding
In addressing the issue of the atheistic movement it is important to consider what characteristics and what kind of self-understanding are underlying their assumptions. Why is it relevant that the movement is largely white, male, educated, science focused, and middle class whatever middle class is.
Ég skammast mín
Fréttamolar eins og þessi hjálpa mér til að skilja baráttu Vantrú.is gegn kirkju og kristni.
Californians who attend church weekly voted for Proposition Eight by a margin of 83 percent to 17 percent, according to exit polls. Those who attend church occasionally voted 40 percent in favor and 60 percent opposed. Californians who never attend church were 14 percent in favor and 86 percent opposed. (From CNN)
Hverjir eru annálistar?
Í ummælum hér áður komu fram ásakanir í garð Annálista, en þeir voru sakaðir um skoðanaleysi. Ég fór að velta fyrir mér hverjir þessir skoðanalausu annálistar eru, eða yfirleitt hverjir væru annálistar og hvað sameinaði þá.
Hér er líklega verið að vísa til þeirra sem skrifa reglulega á Annál, svo ég fór á síðuna yfir notendur á annál og uppgötvaði að þetta er dágóður hópur fólks sem á það flest sameiginlegt að hafa einhvern tímann verið í guðfræðideild HÍ. Ég uppgötvaði að það er fólk sem skrifar á annál sem ég hef aldrei lesið, líklega um helmingurinn og bið þá afsökunar á því. En geri ráð fyrir að þeir lesi svo sem ekki mína pósta neitt frekar.
Ég uppgötvaði líka að þarna er fólk sem ég er stundum ósammála, án þess að skrifa hjá því ummæli. Það merkir ekki að ég samþykki orð þeirra, ég vona ekki. Það er fullt af fólki sem bloggar vitleysu án þess að ég geri athugasemdir. Meira að segja í kirkjunni er oft bullað og bullað, og ég læt það vera að skammast yfir því opinberlega, einfaldlega vegna þess að ég hef annað við tíma minn að gera.
Af þessum sökum og af ástæðum sem ég hyggst fjalla um í færslu eftir rúman sólarhring hef ég ákveðið að “downgrade-a” annál Ella frá og með fimmtudeginum úr Web 2.0 í Web 1.0 og loka fyrir öll viðbrögð við færslunum sem ég set á vefinn. Ég vil sérstaklega biðja Matta afsökunar en í öðrum ummælunum sem féllu hér á Annál Ella, 19. maí 2004, fagnaði hann sérstaklega tækifærinu til að skrifa ummæli við orð Djáknans, þeim fögnuði mun ljúka á fimmtudaginn.
Um völd og ábyrgð
Toshiki Toma skrifar ágæta færslu um mannréttindi á bloginu sínu í dag. Eitt af því sem hann tæpir stuttlega á er grundvallarþáttur þegar kemur að umræðu um mannréttindi og fordóma. Atriði sem ég var minntur harkalega á í Detroit. Vissulega eru fordómar oft hvimleiðir og neikvæðir af mörgum sökum. Hins vegar er það ekki fyrr en þeir sem hafa fordóma eru í ráðandi stöðu sem ástandið verður hættulegt. Continue reading Um völd og ábyrgð
Messurýni
Fyrir 7-8 árum tók ungur penni sig til og heimsótti nokkur trúfélög og söfnuði og skrifaði gagnrýni í eitthvert af þeim blöðum sem lifðu þá. Ein af kirkjunum sem voru heimsóttar var einmitt Grensáskirkja og mér er minnistæð umræðan um hversu sárir nokkrir einstaklingar urðu vegna orðalags og ályktana. Það þrátt fyrir að umsögnin hafi í raun verið fremur jákvæð og ábendingarnar réttmætar, sýndu jafnvel óvenjulegt innsæi um heilsufar þeirra sem leiddu helgihaldið. Þessi gagnrýni sem ég finn ekki á vefnum lengur, var á sínum tíma einnig birt á strik.is ef ég man rétt, kallast skemmtilega á við Reggie McNeal, þar sem hann mælir með því að söfnuðir ráði utanaðkomandi fólk, sem er ekki og hefur ekki tengsl við kirkjuna, til að taka þátt í safnaðarstarfinu í tvær til þrjár vikur og greina síðan frá reynslu sinni.
Ég sá að Vésteinn Valgarðsson hefur skrifað um bókina I Sold my Soul on eBay, en þar skrifar slíkur messurýnir um reynslu sína. Ég mæli ekki endilega með Vantrúarmönnum í verkefnið, enda æskilegt að viðkomandi mæti til leiks með sem minnstar fyrirframgefnar skoðanir á verkefninu, en þeir eru vafalaust jafnhæfir til að greina hvað fer fram og mörg okkar sem erum kirkjueigendur.
Skýrsla um trúarlega aðkomu í grunnskólum og leikskólum
Vantrú.is bendir á nýútkomna skýrslu um trúarlega aðkomu í grunn- og leikskólum. Um leið og niðurstöður skýrslunnar eru að mörgu leiti áhugaverðar hlýtur kirkjan að taka til alvarlegrar skoðunar þá mikilvægu niðurstöðu fyrir leikskólann að
Forðast skal aðstæður þar sem börn eru tekin út úr hópnum eða skylduð til að taka þátt í atburðum sem ekki samræmast trúar- eða lífsskoðunum þeirra.
Ég hef reyndar haldið á lofti þeirri skoðun að ekki sé nauðsynlegt að öll börn geti tekið þátt í öllu starfi, fjölbreytni og viðurkenning á henni sé ekki nauðsynlega slæm, en niðurstaða skýrslunnar er önnur.
Það er mikilvægt að kirkjan gangist við niðurstöðu nefndarinnar og bregðist við á þann hátt að greina skýrt á milli starfs á vettvangi frítímans annars vegar og verkefnum á skólatíma hins vegar. Eins þarf kirkjan að endurskoða alla upplýsingagjöf um starf sitt og finna leiðir til að bjóða upp á öflugt starf á vettvangi frítímans til að mæta nýjum aðstæðum.
Hér er um enn eitt skrefið til aðskilnaðar ríkis og kirkju, og mikilvægt að kirkjan líti á þetta sem tækifæri til endurskoðunar á áherslum en ekki sem árás á farsælt samstarf.