Við lestur þessarar fréttar, hlýtur spurningin að vakna. Hvenær hafa umburðarlyndi og gestrisni einkennt Evrópu? Ég er nýbúin að bruna í gegnum evrópska sögu, reyndar í formi kirkjusögu eins og hún er kennd í bandarískri guðfræðideild. En mig rekur ekki minni í að umburðarlyndi og gestrisni hafi einkennt Evrópu á einu einasta tímabili, hugmyndir um trúfrelsi og virðingu fyrir útlendingum voru næstum óþekktar þar til á 20. öld og ekki var fyrri hluti þeirrar aldar í Evrópu tímabil umburðarlyndis og gestrisni.
Friðsæld, jöfnuður og hagsæld eru ekki þau orð sem koma í hugann heldur þegar hugsað er um Evrópu fyrr en hugsanlega á stöku stað á síðari hluta 20. aldar, og þeirri friðsæld, jöfnuði og hagsæld fylgdi ekki endilega umburðarlyndi og gestrisni.